아기 황달의 원인과 증상 그리고 치료법은?

아기를 낳아본 경험이 있거나 곧 출산예정이신 분들은 한 번쯤은 황달에 대해 들어보고 검색도 해보았을 것입니다. 저 또한 출산 후 아기를 보자마자 간호사 선생님께 황달이 있는 건지 없는 건지부터 물어본 기억이 납니다. 그렇다면 황달의 원인은 무엇이며 황달의 증상과 심할 경우 치료법은 어떤 것들이 있는지 알아보겠습니다.

 

1. 아기 황달의 원인

신생아의 경우 간이 아직 발달 중이므로 빌리루빈을 효율적으로 처리하지 못하여 혈액에 빌리루빈이 축적되어 피부와 눈이 황색으로 보일 수 있습니다.

신생아 황달 원인은 여러 가지가 있습니다. 흔한 원인 중 하나는 출생 후 적혈구 파괴에 대한 정상적인 반응으로 발생하는 생리적 황달입니다. 이러한 유형의 황달은 일반적으로 출생 후 며칠 내에 나타나며 아기의 간이 성숙하고 빌리루빈을 처리하는 데 더욱 효율적이게 되면서 1~2주 이내에 저절로 없어집니다.

신생아 황달의 또 다른 원인은 모유수유 황달인데, 이는 아기가 충분한 모유를 섭취하지 못하고 탈수될 때 발생할 수 있습니다. 이 경우 수분 섭취 부족으로 인해 아기의 간이 빌리루빈을 효과적으로 처리하지 못하여 빌리루빈 수치가 증가하고 황달이 발생할 수 있습니다.

또한 산모와 아기의 혈액형 부적합, 감염, 간 또는 담관 장애와 같은 기저 질환으로 인해 발생할 수 있습니다. 이러한 경우에는 간에서 빌리루빈의 정상적인 처리를 방해하여 혈액에 빌리루빈이 축적되고 황달이 발생할 수 있습니다.

결론적으로, 아기 황달은 일반적으로 아기 간 미성숙이나 모유 수유 문제로 인해 발생하는 신생아에게 흔한 질환입니다. 대부분의 황달 사례는 저절로 해결되지만, 아기를 면밀히 관찰하고 필요한 경우 합병증을 예방하기 위해 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.

 

2. 아기 황달의 증상

신생아의 피부와 눈이 노란빛을 띠면 이는 신생아에게 흔히 나타나는 황달의 징후일 수 있습니다. 황달은 적혈구가 정상적으로 분해되는 동안 생성되는 노란색 색소인 빌리루빈이 혈액에 과다할 때 발생합니다. 황달 자체는 일반적으로 해롭지 않지만, 증상을 인지하는 것은 부모님들에게 중요합니다.

신생아 황달의 가장 눈에 띄는 증상 중 하나는 피부와 눈 흰자위가 노랗게 변하는 것입니다. 황달로 알려진 이러한 황변은 일반적으로 얼굴에서 시작하여 빌리루빈 수치가 증가함에 따라 가슴, 복부, 팔, 다리로 퍼집니다.

피부와 눈이 노랗게 변하는 것 외에도 황달의 다른 증상들이 몇 가지 더 있습니다.

빌리루빈은 소변을 통해 배설되기 때문에 빌리루빈 수치가 높으면 소변 색이 평소보다 어두워질 수 있습니다. 그리고 빌리루빈은 대변을 통해서도 배설되기 때문에 빌리루빈 수치가 높으면 대변이 창백하거나 점토색으로 변할 수 있습니다. 또한 황달로 인해 아기가 평소보다 더 졸리거나 수유를 거부하고 식욕이 없는 경우도 있을 수 있으며 불편함으로 인해 울음소리가 평소랑은 다르게 고음일 수도 있습니다.

황달은 신생아에게 흔히 발생하는 증상으로 대게는 스스로 해결되지만 아기에게 황달의 징후가 길게 지속되거나 다른 증상이 동반될 때는 의사를 통한 적절한 평가와 관리를 위해 병원에 가서 상담을 하는 것이 좋습니다.

 

3. 아기 황달의 치료법

신생아에게 황달이 생기면 부모는 걱정할 수도 있지만 대부분의 경우 이는 흔하고 치료 가능한 질환으로 크게 걱정 안하셔도 됩니다. 가벼운 황달은 대개 저절로 해결되지만, 더 심각한 경우에는 합병증을 예방하기 위해 치료가 필요할 수 있습니다.

신생아 황달의 가장 일반적인 치료법 중 하나는 광선요법입니다. 광선요법 동안 아기는 피부의 빌리루빈을 분해하는 데 도움이 되는 특수 조명 아래에 배치됩니다. 조명의 색상은 일반적으로 파란색 또는 녹색이며 신생아에게 안전하게 사용할 수 있을 만큼 약합니다. 광선요법은 대개 병원에서 실시하지만 특수 장비를 사용하여 집에서 실시할 수도 있습니다.

광선요법이 효과가 없거나 황달이 심한 경우에는 교환수혈이라는 시술이 필요할 수도 있습니다. 교환 수혈 중에 소량의 아기 혈액이 제거되고 기증자 혈액으로 대체됩니다. 이는 아기의 혈액 내 빌리루빈 수치를 빠르게 낮추는 데 도움이 됩니다.

신생아 황달 치료의 또 다른 중요한 측면은 충분한 수분을 공급하는 것입니다. 모유 수유는 아기가 더 자주 배변하는 데 도움이 되어 몸에서 빌리루빈을 제거하는 데 도움이 되므로 권장되어야 합니다. 모유 수유가 불가능할 경우, 분유 수유를 통해 아기의 수분을 유지하는 데 도움이 될 수도 있습니다.

부모가 아기의 황달을 면밀히 모니터링하고 의료 서비스 제공자의 치료 권장 사항을 따르는 것이 중요합니다. 황달은 일반적으로 무해하지만, 치료되지 않은 심한 황달은 뇌 손상과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 즉각적인 치료와 모니터링을 통해 대부분의 아기는 장기적인 영향 없이 황달에서 회복됩니다.